Похоже, многое указывает на то, что США действительно вступили в период «новой нормы», пишет Роб Бейтс (Rob Bates) на портале www.jckonline.com, по крайней мере, в том, что касается потребительских расходов.
- Какое-то время у нас в стране существовало интересное явление, которое было весьма на руку нашей отрасли. Этим явлением были люди, которые не были богатыми, но поступали так, как если бы были богачами.
Их назвали «богачами массового рынка» (mass affluent). Хотя этот сегмент потребителей определяют по-разному, обычно считается, что это люди с доходом на домохозяйство в размере $100 000 - 199 000 в год, которые склонны тратить немного больше, чем могут себе позволить. (На конференции Rapaport Пэм Дэнзигер (Pam Danziger) определила их как HENRY (high-earners, not rich yet): люди с высоким заработком, но еще не богачи.
Именно исчезновение этого амбициозного сектора нанесло такой урон отрасли. Как отмечается в одном исследовании, теперь они воспринимают себя как «средний класс». Вот что выяснили исследователи:
«Когда мы попросили, чтобы люди отождествили себя с какой-либо социальной группой, то основная часть тех, чьи доходы не превышают $200 000, сказали, что они относятся к «среднему классу», а большинство тех, чей доход превышает $200 000, называли себя «верхушкой среднего класса», отмечая при этом, что «никто в Америке не намерен называть себя богатым и что в рамках существующей культуры это просто неприемлемо».
- К слову о среднем классе, именно эта социальная группа особенно сильно пострадала от экономических неурядиц последних четырех лет. Как сказала на конференции Дэнзигер: «Средний класс, пройдя через рецессию, оказался в еще худшем положении. Есть мнение, что его вообще больше нет».
Эта тема была поднята в статье в Wall Street Journal, где отмечалось, что компания Proctor and Gamble, построившая свой бизнес на предложении товаров для среднего класса, теперь считает средний сегмент рынка сокращающимся:
«Еще перед рецессией доходы американских семей из среднего класса не поспевали за инфляцией, особенно с учетом возрастающих расходов на те товары и услуги, которые считаются существенными компонентами жизни в среднем классе: образование в колледже, здравоохранение и жилье. По данным Бюро переписи населения, в 2009 году доход занимающей самое что ни на есть среднее положение семьи был ниже, с учетом инфляции, чем в 1998 году», - отмечалось в статье.
«Компании думали, что, если вы находитесь в середине, вы в безопасности, - говорит аналитик Citigroup Дебора Вейнсвиг (Deborah Weinswig). - Но это не та часть ранка, где есть потребители - «песочные часы», демонстрирующие уходящее время на потребительском рынке, сейчас очевидны как никогда».
Как отмечается в статье, руководители P&G внимательно наблюдают за коэффициентом Джини, влиятельным показателем паритета доходов, и обнаружили нечто поразительное:
«[Сейчас в США] значение индекса Джини сопоставимо с Филиппинами и Мексикой – раньше невозможно было представить себе ничего подобного, - говорит вице-президент P&G по вопросам потребительского рынка Северной Америки Филлис Джексон (Phyllis Jackson). – По-моему, нам еще не приходилось думать об Америке как о стране с настолько большим разрывом в доходах».
- Вот почему так много участников рынка нацеливаются на богатых потребителей. И в то время как сектор товаров класса люкс в настоящее время считается одной из частей нашей экономики с наилучшими показателями, даже некоторые из очень богатых потребителей изменили отношение к расходам. Недавно я брал интервью у тех, кто принимал участие в подготовке обзора Harrison Group/American Express «Богатые и состоятельные американцы» (Survey of Affluence and Wealth in America). Вот одна особенно интересная цитата из сказанного вице-президентом Harrison Group Джимом Тэйлором (Jim Taylor):
«Перед рецессией примерно половина состоятельных участников нашего опроса называли себя счастливыми. Сейчас это число повысилось до 70%. Люди заглядывают внутрь себя и обнаруживают, что они проделали очень хорошую работу для того, чтобы пережить кризис. Они больше сосредоточились на себе и своих семьях и начали меньше думать о потреблении. Именно поэтому я не верю, что вернется такое отношение к потреблению, которого хотелось бы экономистам. Ситуация действительно изменилась».
Впечатляющие слова и напоминание, что, даже если дела в экономике пойдут на лад (а на это не похоже), мы совсем не обязательно будем иметь дело с тем же самым клиентом, что и в 2006 году.
