Местонахождение, рельеф, климат и освоенность района

Месторождение россыпных алмазов долины р. Молодо находится на севере Республики Саха (Якутия) на территории Булунского улуса с административным центром г. Тикси.
В морфологическом отношении район работ характеризуется основными чертами северо-восточной окраины Средне-Сибирского плоскогорья и имеет полого-волнистый рельеф, присущий Лено-Оленекскому плато. Абсолютные отметки составляют в среднем 270-300 м, реже 140-200 м.
Основная водная артерия района месторождения – р. Молодо (левый приток р.Лена) с крупными притоками: Усунку, Тит-Юряге (левые притоки), Сюнгюде, Хастах (правые).
Режим рек крайне непостоянный и зависит от количества атмосферных осадков. Вскрытие рек приходится на конец мая - начало июня. Максимальный подъем уровня воды достигает 7 м и отмечается в весенний период. Ледостав начинается во второй половине сентября.
Климат района резко континентальный, что проявляется в исключительно больших сезонных различиях температуры воздуха, сравнительно малой облачности и в относительном недостатке осадков. Зима очень холодная (до -64°С), продолжительная (7-8 месяцев), лето жаркое (температура воздуха доходит до +35°С). Летом иногда отмечаются заморозки, осенью уже в августе заморозки встречаются часто, а в первой половине сентября нередки снегопады.
Растительность района характерна для зоны северной тайги. В долинах рек, кроме даурской лиственницы, встречаются ель, ольха, береза (последние наиболее характерны для долины р. Молодо). Животный мир не богат. Встречаются дикий северный олень, лось, полярный заяц, полярный волк, медведь, росомаха и др.

Геологическая изученность района расположения месторождения

Планомерное исследование региона началось в 50-х годах прошлого века. Были проведены аэрофотосъемка всей территории Приленья, геологосъемочные работы и составлена геологическая карта масштаба 1:1000000, геоморфологические исследования, по содержанию пиропа в шлихах выявлены перспективные площади для поисков алмазов.
Первые алмазы в русловом аллювии р. Молодо (2 кристалла) найдены при проведении ВАГТом геологической съемки масштаба 1:200000 еще в 1957-1961 годах (Биджиев Р.А., 1958, Натапов Л.М., 1959).
Начиная с этого времени и до конца 80-х годов в районе, в том числе и в бассейне р. Молодо, различными организациями проводились поисковые, поисково-оценочные, поисково-разведочные, тематические работы. В результате проведения этих работ были выявлены и подсчитаны запасы на россыпях Молодо (проведена детальная разведка) и Верхнее Молодо (проведены работы предварительной стадии разведки). Камни на выявленных объектах, по сравнению с другими россыпными месторождениями Северной Якутии, характеризуются более высоким качеством. Содержание ювелирных камней составляет около 30%. По масштабам алмазоносности россыпи отнесены к средним с невысоким содержанием полезного компонента. По этой причине подсчитанные по категориям С1 и С2 запасы первого участка, числящиеся на Государственном балансе, в промышленное освоение не передавались. Запасы россыпи Верхнее Молодо в ТКЗ не рассматривались.
Полученные результаты послужили основанием для постановки поисково-ревизионных, ревизионных и опытно-эксплуатационных работ на россыпях Молодо и Верхнее Молодо. Начинало эти работы СП «Якутзолотонедра» (1992-94 гг.), а продолжило (на основании указа Президента Республики Саха (Якутия) № 765с от 29 марта 1994 года) и проводит по настоящее время ОАО «Нижне-Ленское».

Алмазоносность россыпи

Россыпь р. Молодо имеет общую историю формирования и единый коренной источник с другими россыпями северо-западной части Республики Саха (Якутия) - на площади около 250 тыс. м2 выявлены более 100 россыпных месторождений и проявлений алмазов единого по кристалломорфологическим признакам типа.

Гидрологические условия месторождения

Долина р. Молодо в пределах промышленной части россыпи имеет ширину до 1-2 км с днищем в пределах 150 - 1600 м. Русло реки слабо меандрирует, преобладают прямолинейные участки протяженностью в 2-6 км. Оно представляет собой чередование мелких (0,2-0,5 м) перекатов и более глубоких (1,5-2,5 м, редко до 6 м) плесов. Протяженность перекатов не превышает 150-200 м, а плесов достигает 4-5 км. Ширина русла в межень варьирует от 30-40 м до 135-155 м, в период паводков она достигает 250-300 м. Скорость течения реки изменяется от 0,5-0,6 м/с на плесах до 0,9-1,5 м/с на перекатах и существенно снижается в меженный период. Режим реки крайне непостоянный и определяется в основном атмосферными осадками. Весеннее половодье начинается в конце мая – начале июня (сразу после ледохода). Максимальный подъем воды составляет 6-7 м при скорости 0,20-25 см/ч. Продолжительность весеннего паводка – около месяца.
В начале июля на реке устанавливается непродолжительный период летней межени, изредка прерываемый дождевыми паводками. В маловодные годы, как было в 1998 году, устанавливается очень низкая межень, и русло на перекатах мелеет, расчленяясь на ряд мелких струй. В дождливые годы летняя межень практически отсутствует. Обычно же меженный период в начале – середине августа из-за интенсивного таяния многолетней мерзлоты и продолжительных дождей сменяется осенним подъемом уровня воды на 0,5-2,5 м.
Ледостав на реке начинается во второй половине сентября. К концу зимы толщина ледового покрова обычно составляет 0,6-0,7 м, на участках развития наледей она достигает 1,0-1,2 м. В декабре – январе сплошной поток русла разобщается на ряд бассейнов вследствие перемерзания мелких перекатов (особенно на участках неглубокого залегания плотика), а с января практически прекращается и подрусловой сток. Доказательство этому - образование наледей в местах промерзания русла, а также развитие застойного режима вод в водоемах.